Γιάννης Βασιλόπουλος: Ένας σπουδαίος Αγρινιώτης κλαρινίστας έφυγε από τη ζωή

Πέθανε την Παρασκευή 4/2/2011, νικημένος από τον καρκίνο, σε ηλικία 72 ετών ένας αυθεντικός μουσικός - καλλιτέχνης, ένας σπουδαίος κλαρινίστας, ο Γιάννης Βασιλόπουλος. Συγγενείς και φίλοι τού είπαν το στερνό αντίο το Σάββατο το πρωί στο Κοιμητήριο Αγίων Αναργύρων (η νεκρώσιμη ακολουθία εψάλη λίγο νωρίτερα στον Ναό του Αγ. Νικολάου στο Ιλιον). 

Γεννήθηκε στο Αγρίνιο το 1939 και άρχισε να παίζει κλαρίνο σε ηλικία οκτώ ετών. Αν και δεν ήξερε να διαβάζει νότες διέθετε σπάνια µουσικά προσόντα («αυτί» και «µνήµη») που του επέτρεπαν να απομνημονεύει εύκολα την µουσική. Ήταν αυτοδίδακτος στο κλαρίνο. Μιλώντας ο ίδιος  για το παίξιµό του και για την αγάπη του στο όργανο αυτό είχε ειπεί κάποτε: «Οταν παίζω, δίνω την ψυχή µου. Το κλαρίνο που έχω το έχω αγοράσει 100 δραχµές. Είναι πάνω από 100 χρονών όργανο. Ο άνθρωπος που µου το πούλησε δεν ήξερε τι µου έδωσε. Το παν στο κλαρίνο είναι το φύσηµα και οι ανάσες. Το φύσηµα πρέπει να ‘ναι ταιριαστό µε τα δάχτυλα, διαφορετικά “αλλού παπάς κι αλλού τα ράσα του».

Κατάγονταν από οικογένεια παραδοσιακών µουσικών. Τα πρώτα µαθήµατα τα πήρε από τον πατέρα του Γιώργο Βασιλόπουλο και από τους θείους του Κώστα και Γρηγόρη. Επηρεάστηκε από τους παλιούς κλαρινίστες, όπως τον Χαράλαµπο Μαργέλη, τον Κώστα Φουσκοµπούκα (πατέρα του Αριστείδη Μόσχου), τον Βασίλη Τουρκοβασίλη και τον Βάγιο Μαλλιάρα.

Λέγεται ότι τον ανακάλυψε ο Γιώργος Παπασιδέρης που τον πήγε στην Αθήνα σε ηλικία 18 ετών και έπαιξε µε την Τασία Βέρα, τη Σοφία Κολλητήρη, τον Γιάννη Κωνσταντίνου, τον ∆ηµήτρη Ζάχο κ.ά. Όταν   τον γνώρισε  ο Στέλιος Καζαντζίδης, τον πήγε στην Κολούµπια και συνεργάστηκε µαζί του. 

Είχε συµµετάσχει σε ηχογραφήσεις δηµοτικών - λαϊκών και έντεχνων τραγουδιών τα τελευταία 50 χρόνια µε τους Στέλιο Καζαντζίδη, Γιώργο Παπασιδέρη, Τάκη Καρναβά, Γιώργο Νταλάρα, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, είχε συνεργαστεί µε τους σηµαντικότερους συνθέτες – Βασίλη Τσιτσάνη, Γιώργο Ζαµπέτα, Σταύρο Ξαρχάκο (έπαιξε στον δίσκο «Η Ελλάδα της Μελίνας) – και είχε συνοδέψει µεγάλα ονόµατα του λαϊκού τραγουδιού, ανάµεσά τους οι Καίτη Γκρέυ, Γιώτα Λύδια, Μανώλης Αγγελόπουλος, Πάνος Γαβαλάς, Γιώργος Χατζηαντωνίου, Πόλυ Πάνου, Λάκης Χαλκιάς.